नहीं रहे प्रसिद्ध वन्यजीव संरक्षणविद् वाल्मीक थापर, बाघों के लिए थे 'मसीहा', ये है उनकी विरासत

 नई दिल्ली
 भारत के सबसे प्रतिष्ठित वन्यजीव संरक्षणवादियों और लेखकों में से एक वाल्मीक थापर का शनिवार (31 मई, 2025) सुबह नई दिल्ली स्थित उनके आवास पर निधन हो गया। उन्होंने 73 वर्ष की उम्र में अंतिम सांस ली।

1952 में नई दिल्ली में जन्मे थापर ने अपना जीवन जंगली बाघों के अध्ययन और संरक्षण के लिए (खासकर राजस्थान के रणथंभौर राष्ट्रीय उद्यान में) समर्पित कर दिया। उन्होंने 1988 में रणथंभौर फाउंडेशन की सह-स्थापना की, जो समुदाय-आधारित संरक्षण प्रयासों पर केंद्रित एक गैर-सरकारी संगठन है।

कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने उनके निधन को एक बड़ी क्षति बताया। कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने एक्स पर लिखा, "आज का रणथंभौर, खास तौर पर, उनकी गहरी प्रतिबद्धता और अथक उत्साह का प्रमाण है। जैव विविधता से संबंधित विभिन्न मुद्दों पर उनका असाधारण ज्ञान था और मेरे मंत्रिपरिषद कार्यकाल के दौरान एक भी दिन ऐसा नहीं बीता जब हम एक-दूसरे से बात न करते हों, और लगभग हमेशा मैं ही उनसे बात करता था।"

उन्होंने कहा कि स्थायी समिति के अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, थापर मूल्यवान सुझावों और सलाह का निरंतर स्रोत थे। परिवार और शुरुआती साल थापर के पिता रोमेश थापर एक प्रसिद्ध पत्रकार थे। उनकी चाची इतिहासकार रोमिला थापर और उनके चचेरे भाई पत्रकार करण थापर हैं। उन्होंने दून स्कूल से पढ़ाई की और बाद में दिल्ली विश्वविद्यालय के सेंट स्टीफंस कॉलेज से समाजशास्त्र में स्वर्ण पदक के साथ स्नातक किया।